В случае острого панкреатита, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она вырабатывает (аутоагрессия). Эта патология имеет острую хирургическую природу и требует неотложной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может исчерпываться фармакотерапией, но нередко (при признаках некроза и особенно при гнойных осложнениях) не избежать операции.